Los adultos discapacitados enfrentan barreras de salud sexual debido a encuentros de servicio ‘intolerablemente incómodos’
Roberto Aguilar
6 min de lectura
Por Xanthe Hunt, Universidad de Stellenbosch; Leslie Swartz, Universidad de Stellenbosch; Mark Carew, UCL, y Poul Rohleder, Universidad de Essex
Pocas personas disfrutan la perspectiva de utilizar los servicios de salud sexual y reproductiva.
Dichos encuentros pueden ser un poco incómodos en el mejor de los casos y, en el peor, lo suficientemente incómodos como para desanimar a cualquiera de hacer lo necesario para mantener su salud y bienestar.
Comprar condones, preguntarle a un médico acerca de las opciones anticonceptivas, hacerse revisar las infecciones, discutir el sangrado o no sangrado, las erecciones o su ausencia, son difíciles para la mayoría de las personas.
Es por esto que los servicios de salud sexual y reproductiva deben organizarse teniendo en cuenta la comodidad emocional del usuario del servicio. Los médicos y las enfermeras, el ambiente en las clínicas e incluso el diseño físico de los centros de planificación familiar deberían permitir que las personas superen la angustia y hagan lo que sea necesario para su salud.
Pero algunos posibles usuarios del servicio son disuadidos de buscar ayuda, en lugar de ser atendidos. Cuando los proveedores de servicios tienen malas actitudes o no están familiarizados con las circunstancias de los pacientes, los edificios son inaccesibles y los establecimientos de salud están mal equipados, surgen barreras adicionales para la atención.
Las personas con discapacidades físicas son un grupo de personas que pueden enfrentar estos desafíos en el cuidado de su salud sexual y reproductiva. Las personas con discapacidades físicas no son un grupo homogéneo y existe una gran variedad en las experiencias, el funcionamiento, las historias y las necesidades de los individuos.
Usamos el término «grupo» aquí para referirnos vagamente a individuos con una experiencia algo compartida de las condiciones del cuerpo que hacen que sea más difícil realizar ciertas actividades e interactuar con el mundo que los rodea.
Sin embargo, a pesar de esta diversidad, muchas personas con discapacidad comparten una experiencia común de dificultad para acceder a los servicios de salud, incluidos los servicios de salud sexual y reproductiva.
En nuestro recientemente publicado libro documentamos algunas de las experiencias que enfrentan las personas con discapacidades físicas cuando intentan utilizar los servicios de salud sexual y reproductiva en Sudáfrica. Descubrimos que algunos encuentros de servicio son intolerablemente incómodos, lo que crea barreras para el acceso. Estas barreras dificultan que las personas con discapacidad puedan ejercer su derecho a la salud, la autonomía y la inclusión.
El estudio de la discapacidad y la sexualidad
Entre 2015 y 2017, nuestro grupo de investigación realizó un estudio sobre la salud sexual y productiva de las personas con discapacidad en Sudáfrica.
El estudio tenía dos brazos: el primero fue una gran encuesta de sudafricanos sin discapacidades. Queríamos explorar sus actitudes hacia la sexualidad y los derechos de salud sexual y reproductiva de las personas con discapacidad. los segundo fue un estudio de fotovoz (los participantes recibieron cámaras para documentar sus vidas) realizado con personas con discapacidades físicas del Cabo Occidental. En la encuesta, hicimos preguntas a 1.723 sudafricanos sin discapacidades sobre cómo salir con una persona con una discapacidad física. También hicimos preguntas sobre sus percepciones de los derechos y necesidades de salud sexual y reproductiva de las personas con discapacidad.
los resultados mostró que muchas personas sin discapacidad tienen actitudes problemáticas hacia la sexualidad de las personas con discapacidad física. No creen que las personas con discapacidades físicas tengan los mismos derechos y necesidades de salud sexual que las personas sin discapacidades.
En el segundo brazo de nuestra investigaciónentrevistamos a 13 personas sobre sus experiencias personales de sexualidad y relaciones como persona con discapacidad física.
Entre la resultados de este brazo del proyecto se obtuvieron relatos de participantes de enfermeras que les preguntaron por qué se habían quedado embarazadas cuando “no estaban en condiciones de ser padres”.
Una mujer que usa una silla de ruedas habló de intentar conseguir anticonceptivos en una clínica:
Oh, las enfermeras también decían, ¿por qué? ¿Qué estás haciendo aquí? Vine por prevención… ¿Por qué? ¿Tienes novio? Sí, enfermera, tengo novio. No, esto no está bien.
Las actitudes que las personas con discapacidad pueden encontrar cuando intentan acceder a la atención de la salud sexual y reproductiva son enormemente disuasorias. Parte de esto puede estar relacionado con la falta de familiaridad de los trabajadores de la salud con los problemas de discapacidad y con su propia incomodidad.
Los problemas de actitud no son la única preocupación.
El acceso, si las personas pueden obtener lo que necesitan, tiene al menos tres capas.
- ¿Existe un servicio adecuado para satisfacer sus necesidades?
- Si existe tal servicio, ¿es posible acceder a este servicio? Por ejemplo, ¿hay transporte apropiado? ¿Puede un usuario de silla de ruedas, por ejemplo, acceder al edificio donde se ofrece el servicio? ¿Puede el usuario pagar el servicio?
- ¿Existen fuerzas sociales o culturales que impiden que las personas accedan a los servicios? Por ejemplo, ¿otros creen que no tienen derecho a usar estos servicios?
Una o más de estas capas pueden aplicarse a personas con discapacidades físicas.
En términos de política y Sudáfrica constitución, las personas con discapacidad tienen derecho al mismo acceso a todos los servicios de salud que el resto de la población. Esto incluye servicios de salud sexual y reproductiva. Pero como han demostrado los participantes en nuestra investigación, la realidad es bastante diferente. Está influenciado por factores como la falta de acceso al transporte, los edificios que son inaccesibles y una mano de obra sin formación o sin experiencia. En ocasiones, las políticas y la teoría pueden parecer bastante huecas.
Derribando barreras, mejorando el acceso
Nuestro estudio de la discapacidad física y la sexualidad en Sudáfrica mostró que los derechos a la salud sexual y reproductiva de las personas con discapacidades físicas se ven afectados regularmente.
También mostró que gran parte de esta exclusión se deriva de suposiciones sobre la sexualidad de las personas con discapacidades físicas, especialmente entre las personas sin discapacidades.
Nuestra investigación, como otras estudios, muestra claramente que existen numerosos prejuicios sobre la discapacidad y los derechos sexuales. Muchas personas sin discapacidades creen que las personas con discapacidades físicas son asexuales y que es un problema si estas personas se involucran en actividades sexuales. Como resultado, las mujeres discapacitadas que están embarazadas pueden ser reprendidas por haber tenido relaciones sexuales, por ejemplo.
Las personas con discapacidad con las que trabajamos de cerca (y que coprodujeron nuestro libro) cuentan una historia tras otra de sentirse excluidos e incomprendidos con respecto a su vida sexual y sus decisiones de tener hijos.
Hicieron hincapié en el deseo de que los demás reconozcan que las personas con discapacidad no son diferentes de las personas sin discapacidad: representan una gama completa de experiencias e intereses sexuales. Y, lo que es más importante, también representan la gama completa de necesidades humanas de servicios de salud sexual y reproductiva.
Todas las capas de inaccesibilidad, desde las actitudes problemáticas de los trabajadores de la salud hasta las concepciones de discapacidad en la sociedad y cómo se construyen los edificios, deben abordarse para que las personas con discapacidades físicas puedan ejercer todos sus derechos.
Este artículo se vuelve a publicar de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.
Credito de imagen: Max Bender/Unsplash
